“Deși avea o avere impresionantă, estimată la 170 de milioane de euro, Irinel Columbeanu și-a dorit mai mult și a decis să intre pe piața construcțiilor cu un produs nou – columbeanit, un altfel de ciment, care ar fi trebuit să revoluționeze acest demeniu.

„Se întărește rapid, deci timpul de construcție va fi mai scurt, poate fi turnat la temperaturi mici, așa încât se va putea lucra și iarnă. Poate fi amestecat cu polistiren, deci devine termoizolant, nu mai trebuie să termoizolezi cu cinci straturi. Gândiți-va câte oportunități”, spunea Irinel la acea vreme, într-o conferință de presă specială. investit atunci o sumă mare în achiziționrea unei fabrici la Târgu Cărbunești, însă investiția nu s-a dovedit a fi una profitabilă. Suma datorată băncii ajunsese la 3 milioane de euro.”

Pe scurt, doar un alt sute-milionar care avea în realitate doar 50.000 de euro, și ăia pe credit.